바울의 인간론은 그의 사상의 일부분이며, 그의 기독론에 부속되는 것이다. 이유인즉 바울의 입장에서는 예수 그리스도의 계시 안에서 만이 인생을 올바로 이해할 수 있기 때문이다.
바울의 기독교 사상은 형이상학적 사변이나 철학적 논증이 아니라, 그는 부활하신 예수 그리스도를 믿는 신앙 위에서 거기에 기초를 두고, 모든 일을 하면서 "나의 나된 것은 하나님의 은혜라"(고전 15:10) 라고 하였다. 바울의 기독론은 다른 사도들과 같지 않다. 다른 사도들은 유대교적인 메시야로서의 그리스도를 말하지만 바울의 것은 다메석에서 본 그리스도를 중심하면서, 오직 부활하신 예수 그리스도 안에 나타난 하나님의 구속의 역사 속에 정립되어 있다. 바울은 예수 그리스도 안에 나타난 하나님의 은혜를 입증하기 위해 인간의 창조 상태를 다음과 같이 묘사하고 있다.
바울은 인간의 내적인 성질과 외적인 성질을 말함으로 일종의 인간론적 이원론을 보여 주고 있다. 예를 들면 "내속 사람으로는 하나님의 법을 즐거워 하되" 또는 "겉 사람은 부패하나 우리의 속은 날로 새롭도다." 하였으며 "그의 영광의 풍성을 따라 그의 성령으로 말미암아 너의 속사람을 능력으로 강건하게 하옵시며" 하였다.( 롬7:22; 고후4:16; 엡3:16.) 이러한 바울의 사고 방식은 헬라주의적 사상의 영향을 받은 증거라고 혹자는 역설하고 있으나, 그러나 엄격히 히브리적 문맥 속에도 나타나 있다. 예를 들면
① "여호와 하나님이 흙으로 사람을 지으시고 생기를 그 코에 불어 넣으시니 사람이 생령이 되었다." 하였으며,
② "하나님의 신이 나를 지으셨고, 전능자의 기운이 나를 살리시니라,"라고 기록되어 있다.( 창2:7; 욥33:4.)
바울은 이와같이 인간의 구조적 이분설을 인정하면서도 구조적 요소의 내적 본질에서 하나를 구성하는 인간의 인격의 근본적 통일성을 강조하고 있다.(엡1:9-10, 4:4-6; 고전6:17, 15:44)
바울은 인간의 육신에 관하여 말할 때 그는 단순히 보편적인 인간의 경험의 견지에서 생각하고 있었다. 몸은 가장 고귀하고 위대하고 순결한 일들을 할 수 있는 능력이 있으며, 또 그러한 일들을 위해서 지어졌다했다.( 롬1:19-20 (참고 창1:28) 윌리암 바클레이, [바울신학개론], 박문재 옮김, p.168.)
그러나 인간의 몸은 경험적으로나 실제 생활에서나 죄로 인도하며 죄에 매인 생활을 하게 한다. 이러한 약한 것들은 그리스도 없는 인간의 성품에 타고난 것이며, 이렇게 그리스도를 모시지 않는 인간의 본성이 얼마나 무기력하고, 얼마나 오류를 범하기 쉽고, 또 얼마나 죄스러운가를 말해준다. 유혹 앞에서 아무런 힘도 못 쓰고 넘어지고 마는 것이 그리스도 없는 인간의 성품이다. 유혹이 올 때 그 앞에서 무기력하게 넘어질 뿐 아니라 죄에게도 복종하는 것이 인간의 본성이라 했다.( William Barclay. The Mind of St. 박문재역, [바울신학 개론], 크리스찬 다이제스트, pp.168-169.)
또한 바울은 "육신에게 져서 육신대로 살 것이 아니라" "육신대로 살면 반드시 죽을 것이로되 영으로서 몸의 행실을 죽이면 산다" 했다.( 롬8:12-13.)
그의 말대로 그리스도 안에 사는 자들은 육체대로 살 필요는 없다. 이제 우리 옛 사람이 그리스도와 함께 십자가에 못박혔고, 우리는 옛 사람에 대하여는 죽은 자요 새 사람에 대하여는 산 자이다.
그러나 우리는 여전히 육체를 가지고 살고 있다. 하지만 우리는 더 이상 육체를 따라 살지는 않는다. 왜냐하면 우리 안에는 그리스도의 영이 계시며, 따라서 우리가 이제는 육체를 따라 살지 않고 성령을 따라 살기 때문이다.( 고후5:13-16; 갈5:16-1724-25 (참고 벧전4:1-2).)
"이제 내가 육체 가운데 사는 것은 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이다."( 갈2:20; 빌1:2021; 롬14:7-8.) 우리의 인간적인 능력에 의해 지배를 받을 때는 죄의 재료였던 본능, 열정, 감정, 욕구들이 그리스도의 지배를 받게 될 때는 선을 위한 재료들이 된다.( 롬8:28.)
바울은 이와같이 인간의 육적 부분과 영적 부분의 사실을 인정하면서도 이 구조적 두 측면이 완전한 연합을 이루는 완성을 바라고 또한 믿었다. 그는 이 구조적 두 부분의 완전 연합은 오직 그리스도 안에서 만이 가능함을 말한다. "만일 우리가 그의 죽으심을 본받아 연합한 자가 되었으면 또한 그의 부활을 본받아 연합한 자가 되리라,"( 롬6:4510-11.)
또한 "그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새 것이 되었도다." 하였으며 "주와 합하는 자는 한 영이니라"( 고후5:17; 고전6:17.) 한다.
바울은 인간의 육체와 영혼을 별개의 것으로 구분하여 생각하지 않았으며, 인간은 본질적으로 육과 영 모두가 하나님의 섭리와 역사 속에 창조되어 한 인격을 이루도록 되어 있으며, 이는 하나님의 뜻을 이루기 위한 피조물인 것이다.( 엡1:3-6; 고전3:166:19 (참고 창1:27282:7).)
그러므로 인간의 육과 영은 하나님을 영화롭게 하는 일에 바쳐져야 한다.( 롬15:5-6; 고전6:2010:31; 빌1:20.) 인간은 전 생애를 통해 그리스도 안에서 믿음으로 하나님의 구속의 은혜와 사랑을 보다 완전히 체험하게 된다.( 롬8:20-25; 고전15:35-49; 살전5:19-24.)
이와같이 인간은 그리스도 안에서 "성전이 되어가고" 또한 "성령 안에서 하나님의 거하실 처소가 되기 위하여 예수 안에서 지어져 간다."고 한다. 바로 인간의 몸은 " 하나님께로 부터 받은 바 성령의 전이며" "누구든지 하나님의 성전인 몸을 더럽히면 하나님이 그 사람을 멸하신다" 하였다.( 엡2:2122; 고전6:19-203:17.)
다시 말해서 "창세 전에 그리스도 안에서 우리를 택하시고 그 앞에 거룩하고 흠이 없게 하시려고,...모든 일을 그 마음의 원대로 역사하시는 자의 뜻을 따라 우리가 예정을 입어 그 안에서 기업이 되었으니,""이는 그 사랑하는 자 안에서 우리에게 거저 주시는 바 그의 은헤의 영광을 찬미하게 하는 데 있다." 하였다.( 엡1:41116)
이와같이 바울의 인간에 대한 신학사상은 그리스도 안에서 영광받으시기 원하는 하나님의 예정 섭리임을 강조하였다.
