상중(喪中)에 있는 것을 말하며 이스라엘에서는 가족이나 친척이 죽었을 때 일정 기간 슬퍼하며 집에 머무는 풍습이 있었다. 거상의 기간은 대개 7일이었고(삼상 31:13), 부모가 돌아가신 경우 한 달 동안 지켰다(신 21:13). 야곱이 죽었을 때는 70일(창 50:3), 아론과 모세가 죽었을 때는 한 달 동안의 거상 기간을 가졌다(민 20:29, 신 34:8).

거상 동안에는 기름을 바르지 않았고(삼하 14:2) 옷을 찢고(삼하 13:31) 허리에 굵은 베를 묶고 머리털을 밀고(욥 1:20, 렘 16:6) 수염을 깎았으며(렘 41:5) 오랫동안 곡하였다(창 37:34, 삼하 3:31). 

거상 기간 동안은 부정한 기간으로 죽은 사람이 있는 집에서는 음식을 만들 수 없었다. 그래서 이웃이나 친구들이 빵과 마실 것을 들고 와서 유족을 위로하기도 하였다(렘 16:7, 겔 24:17, 22). 이때 방문객들은 종종 아무 말도 하지 않고 앉아 있다 돌아갔는데 이것이 상주들을 위로하는 방법이었다(대상 7:22, 렘 16:5, 요 11:19, 행 9:39, 롬 12:15).