때때로 아이들은 주목을 받기 위해서는 장난꾸러기가 되어야 합니다. 대다수의 부모들은 선한 행동보다는 악한 행동에 더욱 신속한 자극을 받습니다. 아이들은 저들의 부모와 교제하기를 원하며 같이 있고 싶어합니다. 저들은 부모와 같이 놀기를 원하며 아빠와 장난하고 싶어하며 엄마와 빵굽기를 원하며 난로 앞에 같이 바싹 붙어 앉고 싶어하며 부모와 같이 앉아서 이야기책을 읽거나 재미있는 TV 프로그램을 시청하고 싶어합니다. 여러분이 여러분의 자녀를 사랑하고 있다는 것을 그에게 알려 줄 수 있는 방법은 아주 많습니다. 그것은 다소 시간을 필요로 합니다. 신문을 내려 놓거나, 아이들이 잠든 "후에" 전화를 걸도록 하십시오. 아이들은 모든 일에 있어서 우선권을 가져서는 안되지만 저들에게 필요한 일이 마지막으로 처리하되어서는 안됩니다.
가정에서의 안락과 행복은 아버지의 훈계로 인한 고통만큼이나 필요합니다. 가정에서 즐거움을 모르고 자라는 아이는 가정의 참된 못을 향유하지 못할 것입니다.만일 가정에 음산하고 싸늘하며 불건전한 정신이 가득차 있따면 아이는 젊은 마음에 필요한 레크레이션을 다른 곳에서 찾으려 들 것입니다.그는 자기를 보호해 주고 잇는 가정의 방벽으로부터 탈출할 것이며 외부에서 그에게 아버지와 어머니와 형제자매의 역할을 해 줄 수 있는 위안자와 친구와 교사를 찾을 것입니다. 그리고 아이는 결국 이들의 영향을 받아 가정에서 피땀 흘려 세운 것을 아주 용이하게 무너뜨릴 것입니다. 부모들은 저들의 가정이 아이의 행복의 중심지가 되며 일생동안 즐거운 추억의 요람으로 만들기 위해 온 힘을 다하여 노력해야 합니다. 미국의 저명한 작가 위싱턴 어빙은 "이 세상에 가장 따뜻한 보금자리는 나의 집이라는 인상을 어린이에게 주는 어버이는 가장 위대하다"고 말했습니다. 우리 크리스찬 부모들이 마음 속 깊이 간직하여야 할 명언이라고 생각합니다. 만일 아이가 규율있게 양육되었다면 아이를 행복하게 할 필요가 그리 많지 않을 것입니다. 만일 이것이 소홀해지면 때때로 그 태만의 원인은 부모의 빈곤이 될 수도 있습니다. 그러나 실상은 저들의 흥분되기 쉽고 싸우기 좋아하는 세속적인 정신이 흔히 그 원인이 되곤 합니다.
벌이 육체적인 표시를 요구하는 바와 같이 사랑도 역시 육체적인 표시를 요구합니다. 촉각은 사랑을 전할 수 있습니다. 우리가 사랑하는 사람을 껴안거나 애무하거나 키스를 하는 이유는 바로 여기에 있습니다. 우리가 우리 자녀에게 사랑을 전할 수 있는 최초의 방법은 언어가 아니라 포옹입니다. 부모가 자녀를 껴안고 궈여워하는 것은 부모의 가장 숭고한 사랑의 표시입니다. 아버지와 어머니의 무릎은 아이에게 친밀감을 주는 곳이 되어야 합니다. 우리의 사랑은 부끄러움 없이 "포옹하는 사랑"이 되어야 합니다. 역설적인 말이지만, 엄한 훈계는 온화한 사랑과 손을 맞잡고 동행합니다.왜냐하면 훈계와 사랑 가운데서 아이는 부모의 관심과 사랑을 느끼기 때문입니다.
우리 가정에서는 토요일 아침이 "포옹하는 시간"입니다. 왜냐하면 그 날 아침에는 좀 늦게까지 잘 수 있기 때문입니다. 식구들 가운데 우리집 막대동이가 제일 일찍 일어납니다. 그애는 항상 우리가 잠에서 깨어 있는지 알아 보기 위해 발소리를 죽이고 각자의 방을 찾아다닙니다. 그는 잠에서 깨어나 침대에서 뒤척이고 있는 우리를 발견하면 곧장 뛰어와서 "포옹하는 시간이어요!"하고 알립니다. 우리 가정에서는 이날 아침이 가장 행복한 시간입니다.
그런데 불행하게도 이러한 순간들은 너무나도 발리 지나갑니다. 우리는 우리가 사랑하고 아끼는 아이들을 최대한 이용할 필요가 있습니다. "아버지의 날" 멧세지에서 존 드레취즈는 다음과 같이 말했습니다. '지금은 사랑할 때입니다. 내일이면 아이는 요람에, 더이상 머물러 있을 수 없습니다. 아장 아장 걷는 아이는 '왜?' 하고 묻지를 않을 것입니다. 학교에 다니는 아이는 학과공부의 도움을 필요로 하지 않을 것입니다. 그는 또한 즐겁게 놀기 위해 자기 학교 친구들을 집으로 데려오는 일이 없을 것입니다. 내일이면 십대아이가 자기의 중요한 진로를 결정할 것입니다."
수잔나 웨슬리라는 부인은 19명의 자녀를 두고 있었는데, 매주 한 시간씩 한 아이가 같이 보냈습니다. 다시 말해서 아이들을 한 사람씩 번갈아가면서 특별히 돌본 것입니다. 이것은 우리들이 자녀에게 사랑을 표시하는 가장 중요한 요인이 "시간"임을 가리킵니다.우리는 많은 돈을 쓰지 않고서도 우리 자녀를 사랑할 수 있습니다. 우리는 공들인 우리 자녀를 사랑할 수 있습니다. 그러나 시간을 바치지 않고서는 우리의 사랑을 표시할 수 없습니다. 오늘날의 부모들은 저들의 호주머니를 털어가면서 자녀에게 물질의 사랑은 보여 주면서도 진지하게 눈과 입과 귀로 촉감하며 대화를 나눌 수 있는 시간의 사랑에는 외면하고 있습니다. 내일이면 자녀에게 사랑을 표시할 수 없습니다. 오늘 그에게 사랑을 베풀어 그가 장성하여 아름다운 인생을 살게 하십시오. 사랑은 기분에 따라 산발적으로 표시하는 것이 아니요, 미친듯이 눈으로 시계를 바라보며 발작적으로 표시하는 것이 아니라, 정기적으로 자연스럽게 표시하는 것입니다. 아버지들은 그들의 돈이 아니라 그들의 시간을 자녀들에게 바쳐야 합니다. 특별히 아버지들은 성공과 지위와 직업을 추구할 때 돈으로 자녀들에게 책이을 다하려는 오류에 빠져드는 경우가 많습니다.
의무의 요구가 아닌 부나 명예나 지위를 얻기 위해 안간힘을 쓰면서도 자기 자녀들을 도덕적 내지 영적으로 가르칠 때 자기의 의무를 기피하는 아버지에게 어떤 이야기를 들려주어야 할까요? 그의 자녀들의 영적인 행복을 보살피지 못하게 하는 생활 조건을 택하라고 말한 사람은 누구입니까? 그가 세속적인 이익을 얻고 성공을 했는데도 자기 가정에 줄수 있는 시간이 남아있지 않다고 하는사람을 누가 옳다고 주장할 수 있을까요? 오늘날의 아버지들은 불행하게도 아버지로서의 그의 위엄과 의무에 대해 아무 것도 모르고 있습니다. 그는 아버지로서 그리고 가장으로서 그의 책임을 다하기 위해서는 돈과 시간을 온통 희생할 준비를 해야하는데도 그렇게 하지 않고 있습니다. 크리스챤은 네번째 계명인 "안식일 준수"에 있어서도 태만합니다. 크리스찬은 일반 불신자들처럼 일요일을 안식일로 지키기보다는 저들의 세속적인 활동과 일을 잠시 쉬는 날로 생각하고 있습니다. 자녀들에게 안식일은 하나님을 섬기는 날이라는 것을 주지시키십시요. 그리고 주일날에는 적어도 자녀들과 같이 지내면서 저들에게 하나님의 오묘한 뜻과 섭리를 일깨워 주십시요. 여러분의 자녀를 위한 그와 같은 수고의 결실은 어떠한 이익보다도 더 멋잇는 상이 될 것입니다. 여러분이 그와 같은 의무에 몰두할 때 여러분은 하늘의 도움과 보호를 더욱 자신있게 기대할 수 있을 것입니다.
여러분의 자녀에게 시간을 바치라는 것은 여러분이 저들의 뜻에 몸을 맡기거나 저들의 활동에 참여하라는 뜻이 아닙니다. 그러나 부모의 어떤 활동에 자녀를 참여시킨다는 것은 무척 보람있는 일이며 아이에게 흥취를 일으켜 준다는 점에서도 바람직한 일입니다. 우리 아버지는 사냥과 낚시를 좋아하셨습니다. 우리는 숲을 쏘다니면서, 그리고 보오트에 앉아서 아버지와 많은 시간을 보냈습니다. 우리는 아버지가 지금 "애써 아이들과 시간을 보내고" 계신다는 느낌을 갖지 않았습니다.그 분은 그 분이 좋아하시는 일을 하고 계셨으며 그일에 우리를 포함시킨 것입니다.
"얘야, 아빠와 같이 시내에 가고 싶지?" 아마 그것은 정원 갈퀴를 집어드는 것과 같은 것일 것입니다. 어떻든 여러분은 가야만 합니다.
여러분의 활동에 자녀를 참여케 하는 이 아름다운 순간은 부모와 자녀를 사랑으로 함께 묶어 놓습니다. 우리는 저녁식사가 끝난 뒤에 종종 아이스크림을 사 먹으러 드럭스토어에 갑니다. 우리는 두꺼운 마분지로 만든 아이스크림 상자를 얻어다가 식탁에 비치해 놓을 수도 있었습니다. 그러나 우리가 드럭스트어까지 드라이브를 해서 그곳에서 각자 자기가 좋아하는 아이스크림을 먹으면서 이야기를 나누는 시간이 우리에게는 즐거운 가족시간입니다. 이것은 자녀에게 시간을 바친다는 단순한 의무의 시간이 아닙니다. 그것은 우리가 다같이 즐기는 시간입니다.
부모는 자녀에게 좋은 음식, 의복, 적절한 응급치료 및 교육 등 생활에 필요한 것을 제공합니다. 오늘날 부모들은 저들 자녀에게 너무나도 많은 개인 소유물을 주는 오류를 범하고 있습니다. 아이의 마음 속에 싹트는 탐욕은 절제와 훈계로 억제되어야 합니다. 자녀에게 번영이란 감사의 원인이며 하나님의 은사라는 것과 우리가 일시적으로 행하고 있는 허식과 방종을 위한 것이 아니라 불운한 사람들을 돕기 위한 것이라고 가르쳐야 합니다. 물론 아이가 부모에게서 허식을 본다면 그와 같은 교훈의 힘은 완전히 상실됩니다. 그러나 소박하게 사는 부모들은 저들의 아이들의 요구가 억제될 필요가 있을 때 별로 걱정하고 않고 "아니다"라고 말할 수 있을 것입니다.
그리스도인 가정의 자녀들은 우리가 여유가 있느냐 없느냐가 궁극적인 문제가 아니라는 것을 알 필요가 있습니다. 보다 근본적인 문제는 하나님께서 그와 같은 비용을 인정하시느냐 하는 문제입니다. 왜냐하면 하나님은 떠한 가정의 재정을 다스리시는 주님이시기 때문입니다. 부모가 비록 재정적으로 유복하다 할지라도 그의 자녀들에게 지나친 수량의 개인 소유물을 주어서는 안됩니다. 여러분은 아이들이 물질과 가까이 할 수록 하나님과 멀어진다는 것을 알아야 합니다. 자녀의 이야기에 귀를 기울이는 반 시간이나 전가족이 같이 하는 식사시간은 자녀의 설합에 장난감을 가득 사다 주는 것보다 더 진실한 사랑을 표시해 줄 것입니다.
유우머는 성공적인 가정생활에 없어서는 안될 요소입니다. 유우머의 특성은 사물을 옳게 보는 지각력을 키워줍니다. 때때로 우리는 가정생활의 복잡한 일에 몹시 몰두해 잇기 때문에 우리는 새로운 관점에서 우리 자신을 바라보고 우리의 상황을 바라볼 수 있는 유우머가 필요합니다.
어느날 저녁, 밖에서 동네 아이들과 재미있게 놀고 있던 막내놈이 어머니가 부르는 소리에 집으로 들어왔습니다. 어머니는 아이에게 어서 목욕을 하고 잠잘 준비를 하라고 일렀습니다. 아이는 다른 아이들은 아직도 밖에서 재미있게 놀고 있는데 어째서 자기는 좀더 오래까지 놀 수 없느냐고 투덜대었습니다. 아이는 시무룩해 가지고 자기 방으로 들어갔습니다. 조금 있으니까 아이의 방에서 이상한 소리가 들렸습니다.
"여러분, 여러분, 어서 들어오세요. 지금 여러분이 고대하던 가장 멋진 쇼가 시작되고 있습니다. 제목은 "기분을 잡치게 한 사람" 주인공은 엄마입니다!" 문을 열어보니까 막대 아들놈이 의자 위에 서서 서커스의 인객꾼처럼 열심히 떠들고 있지 않겠습니까! 아이의 그와 같은 유우며한 연기가 끝난 다음에야 가정의 우울한 분위기가 해소되었습니다.
아이는 마땅히 정중한 대우를 받아야 합니다. 친구에게 하는 것처럼 아이에게도 ".... 제발" 과 "감사하다"라는 말을 사용하도록 하십시요. 따뜻하고 성실한 인사가 자라나는 아이에게는 여름비와도 같습니다. 부모들은 자기 자녀에게 이야기할 때 자기 자신의 음성에 귀를 기울일 필요가 있습니다. 말씨가 확고하고 정중하지 못하다면 개선할 필요가 있습니다. 정중하고 확고한 대화 방법은 좀더 적극적인 반응을 불러일으킬 것입니다.
이러한 제의는 표준적인 것이 아닙니다.이 제의는 사랑이란 여러가지 작은일로 구성되어 있다는 사실을 실증해줄 뿐입니다. 사랑은 같이 나누어 가진 순간이며, 뛰어 돌아다니면서 하는 포옹이며, 시골로 말을 타고 가는 길이며, 바닷가의 오후며, 저녁식탁에서의 노래이며, 새 남자친구에 대한 경의이며, 내일 학교에서의 하루가 더 나아지기를 바라는 기도이며, 머리를 세우는 일이며, 눈물을 닦는 일이며, 취침시간의 축복입니다.
부모가 된다는 것은 두려운 책임입니다. 그 이유는 하나님께서 우리에게 그 일의 수행을 도우라고 분명히 지시하셨기 때문입니다.
부모들이여! 가르치고 훈계하고 사랑하십시오. 그리하면 여러분은 여러분의 자녀에게 축복을 안겨다 줄 수 있을 것입니다. 따라서 저들은 성장하여 타인들에게 축복이 되고 주님에게 영광이 될 것입니다.
