우선 JEM의 사역 방향에 대한 큰 그림은 어떻게 되는지 질문해보았다.
“JEM은 선교사 파송 사역보다는 한국교회의 일본선교사역을 지원하고 일본선교 정보를 제공하며 한일 교회간의 가교 역할을 하기 위해 시작되었습니다.”
즉 현지 사역자와 크리스챤들을 발굴하여 그들에게 다양한 정보와 책 등을 지원하고 선교사님들과의 교류를 강화하여 일본교회에 실질적인 도움을 제공하는 한편 국내의 제반 활동을 통해 일본을 중보하고 있다.
양국(한-일)은 정치적으로 종교에 제약이 있는 것도 아니고 많은 정보가 제공되고 있으며 나름대로 교류도 활발하지만, 이런 외적인 조건이 부유함에도 불구하고 일본선교는 여전히 쉽게 풀리지 않고 있다. 이유가 무엇일까? 어떤 문제점이 있는 것일까? 들어보자.
“우선 과거의 역사를 들 수가 있습니다. 일본은 우리나라보다 400년 전에 복음을 들었지만, 전체주의 안에서 복음을 믿는 것은 민족을 배반하는 것으로 판단되어 과거 수 백년 동안에 일본의 크리스챤들은 그들의 목숨을 내놓아야만 했고, 또 그러한 시대 상황에서는 서로 감시하고 고발하여, 만약 크리스챤임이 발각되면 역시 순교 당해야만 하는 아픔의 과거가 숨겨져 있습니다.”
이상 박주현 간사님의 설명이었고, 이어서 차간사님의 설명을 들어보았다.
“ 네, 그렇습니다. 그들의 역사와 종교관, 문화등 일본에 대한 깊은 인식이 수반되어져야 합니다. 「왜 일본에서는 복음의 성과가 드러나지 않는 것일까, 우리나라보다 400년이나 먼저 믿은 그들이 현재 0.3%밖에 믿지 않는 이유, 즉 1%로 아닌 0.3%에 불과한 이유」에 대해서 반문해보면 10년 이상 일본에서 사역하신 선교사님도 정확한 해답을 찾을 수가 없다고 합니다. 애매한 그들의 정신, 가치관은 하나님도 다른 여타의 신의 하나로 밖에 생각하지 않습니다. 이것은 영성의 문제입니다. 나라 전체가 어두움에 묶여서 그들의 정신을 혼미하게 하고 있습니다. 특히 일본 선교의 문제는 통치자의 문제이고 국가적인 시스템이 문제이기 때문에 그 싸움은 결코 쉬운 일이 아닙니다.“
말씀 중에 눈시울을 붉히시는 모습에 가슴 깊이 그들을 중보하는 마음이 전해져왔다.
그렇다면 일본미션에 대한 우리나라의 관심도는 어떠한지 들어보자.
“우리나라 젊은 층은 일본에 대한 상처가 어르신들에 비해 깊지는 않은 것 같습니다. 특별히 2002년 월드컵이나 대중매체를 통해 일본에 대한 관심도가 높아져 가는 것을 긍정적으로 보고 있습니다. 또한 우리 JEM 사이트(http://www.kjem.com)에도 회원수가 큰 폭으로 상승하고 있으며 자연스럽게 일어나는 이러한 관심들은 하나님의 계획 아래 놓인 시대적 조류라고 생각되어집니다. 한국의 젊은이들에게 일어나는 이러한 관심들을 선교의 힘으로까지 이어지도록 이끌어 나가야 합니다. ”
이 역할을 감당하기 위해 JEM은 월간 “미션재팬”을 발간하여(현재까지 68호) 일본교회 및 선교지 상황, 선교 전략들을 제공해오고 있으며 또한 일본선교 관심자 및 선교 헌신자들을 대상으로 한 일본선교훈련원은 올해에 제7기 훈련이 시작되었는데 지금까지 7년 간 이 훈련원 수료자가 220여명이 되며 올해에는 37명의 훈련생이 훈련을 받고 있다.
그리고 분기별 일본선교세미나를 개최하여 선교의 이슈와 전략들에 대한 정보를 제공하고 있으며 한편, 지난 98년에는 98PPP한일십자가 대행진을 주최하여 한국과 일본의 젊은이(약 10만명 가량)들이 50여 일간 전국의 45개 도시에서 국토순례 십자가 대행진 및 집회를 열었다.
또한 매년여름에 일본단기선교(미션재팬 선교대회)를 일본의 주요도시에서 갖고있는데 올해에는 일본의 주요 10개 도시순회사역으로 7월말(7/26-8/7)에 갖게 된다.
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