미션 시프트

'미 국회 도서관'과 '중앙정보국'이 합병되어 민간화된 곳이기도 하다. 정부가 이렇게 와해된다면 재미있는 현상이 발생할 수 있다. 정보의 독점은 부의 편중만큼이나 중요한 일이 된다. 따라서 다양한 서비스업이나 신용, 광고산업이 더욱 번창해질 수도 있다. 그리고 소외된 자들에겐 정보를 충족시켜주기 위해 다양한 장르의 미디어가 무척이나 중요한 요소가 될 것이다. 좀 심하게 이야기한다면 거의 전적으로 의지해가며 살수밖에 없게 된다. 이것은 바로 통제될 수 있다는 가능성을 낳는다. 정보 독점가는 자신이 가지고 있는 많은 정보를 이용해 정보빈민들을 좌지우지하며 더욱 많은 정보조작을 낳아 결국엔 자신에게 세상의 모든 권력이 되돌아오도록 가공할 수도 있기 때문이다.
이와 유사한 소설이나 영상물을 우리는 어렵지 않게 만나게 된다. 실제로 많은 부분에서 가상적인 공간을 통해서 일어나고 있으며 가상의 세계는 가상일수 없다는 것과 또한 필자는 반대의 생각하나를 말하면 가상은 또 실제일 수 없다고 생각한다.

예를 들어 사이버 애완 동물의 경우를 생각해 보자.
사이버 애완동물이 생겨나 그 흥미와 새로운 상업적 아이디어에 놀라지 않을 수 없다. 이러한 사이버 애완 동물은 새로운 소프트웨어 산업 부상으로 부상하고 있다. 사이버 애완동물을 키우는 액정게임 ?다마고치?의 세계적인 히트 이후 사이버동물 개발이 하나의 산업으로 자리잡아가고 있다. 피곤한 일상에 찌든 현대인들이 키우기 쉽고 독특한 개성을 지닌 가상동물에 마음을 빼앗기고 있는 데다 각 완구회사 컴퓨터소프트웨어 회사들이 경쟁적으로 독창적인 디지털 동물개발에 심혈을 기울이고 있기 때문이다.
국내에서도 헬로마미, 드래고치, 아기공룡 미노 등 다마고치와 유

시프트 시대의 문화 · 185

사한 사이버 동물 기르기 액정게임이 수입돼 초, 중학생 사이에 큰 인기를 모은 적이 있다. 미국도 예외가 아니었다. 일본 반다이에서 판매하는 다마고치 외에도 미국회사가 개발한 액정게임이 인기를 끌며 지나갔다. 타이거일렉트로닉스는 기가펫(Giga Pet)이라는 이름의 액정게임을 개발해 판매하고 있다.
이 회사는 특히 개, 고양이, 원숭이, 외계생물 등 다양한 종류의 사이버동물을 개발해놓고 소비자들을 공략하고 있다. 또 완구회사인 플레이메이트도 강아지를 키우는 나노(Nano)라는 이름의 액정게임을 만들어 판매하고 있다. 휴대용 개인정보단말기(PDA) 파일럿에서 디지털애완동물을 키울 수 있도록 한 소프트웨어도 인터넷에서 인기를 끌고 있다. 다마고치와 비슷한 방법으로 동물을 키울 수 있는 이 프로그램의 이름은 디지펫. 일본 반다이사는 다마고치의 인기를 등에 업고 게임보이, 게임기어 등 각종 게임기용 다마고치와 PC용 다마고치까지 개발해 판매하고 있다. 일본의 간이형 휴대전화인 PHS단말기에서 키울 수 있는 다마고치도 나왔었다. 비교적 단순한 형태의 액정게임과 달리 좀더 실감나게 PC에서 키울 수 있는 사이버애완동물도 속속 등장하고 있는 추세다.

미국 마인드스케이프사가 발매할 ?창조물?이라는 게임도 관심을 모으고 있다. 알에서 부화해 나온 생물 ?논?을 키우는 이 게임은 디지털 DNA, 화학적 건강상태 등을 살피면서 실감나게 동물을 키울 수 있다.
생명을 복제하는 기술까지 접근한 이 시대에 생명윤리와 인간존엄성에 대해 생각해볼 여유도 없이 기술발전의 속도는 도덕심이나 윤리의 교육을 할 시간도 허락하지 않은 듯 오직 새로운 기술로 새로운 상품을 만들어 상업적인 관점에서만 관심이 많다. 실제의 생명이 아

발행 : 도서출판 컴퓨터선교회 / 저자 : 이영제 / 책 구매하기