파키스탄의 국어 "우르두"에 대하여

파키스탄에는 언어가 수십여가지 됩니다. 그 언어 중에서 국어라고 불리는 언어인 우르두어는 파키스탄 전지역과 인도, 네팔, 방글라데시 등지에서도 이해됩니다. 우르두어는 힌디와 거의 비슷해서 어떤 사람이 파키스탄에서 배운 우르두어를 인도나 네팔에서 사용하면 어디서 힌디를 배웠냐고 물어봅니다. 우르두의 글자는 아라비아어에서 채용한 글자를 사용합니다. 그래서 아라비아어나 페르시아어과 글자를 쓰는 것은 비슷합니다. 이 것은 영어를 비롯한 많은 유럽국가의 언어들이 서로 말은 다르지만 글자로는 로마 알파벳을 사용하는 것과 마찮가지 입니다.

우르두는 힌디와 말은 비슷하지만 글씨는 전혀 다르게 씁니다. 파키스탄 사람들이 그래서 인도 노래와 영화를 즐기지만 서로의 상대방의 문서를 읽지는 못합니다. 우르두는 이 지역 외에도 영국에서 영어 다음으로 많이 사용되는 언어라고 알려져 있습니다. 또한 이 지역의 사람들이 세계 전역에 많이 흩어져 있어서 우르두 공동체를 형성하고 있는 곳도 많이 있다고 합니다.

수치상으로 보면 우르두를 사용하는 인구는 10% 미만으로 되어 있습니다. 이것은 우르두를 모어(mother tongue)로 사용하는 인구가 10% 미만이라는 것입니다. 어려서 학교에 가기전 부모님으로 부터 우르두를 배워서 사용하는 경우는 적고 대부분이 학교에서 다니면서 부터 우르두를 배우기 시작한다는 것입니다. 그럼 학교에 다니지 않은 사람은 우르두를 모릅니까? 그렇다고 할 수 있습니다. 학교에 다닌 사람만이 우르두를 읽고 쓸 수 있습니다. 학교에 다니지 않은 사람의 우르두어 실력은 주변사람이 얼마나 우르두를 잘 하느냐에 따라 달려 있습니다. 주변에 교육을 잘 받은 사람, 우르두를 사용하는 사람이 많은 경우(도시지역 등)에는 우르두를 듣고 말하는 것에는 문제가 없습니다. 그러나 시골에 가면 교율을 받은 사람이 거의 없는 곳이 있어서 우르두가 통하지 않는 곳이 종종 있습니다.

그리고 도시지역 사람이라도 직접 학교에서 우르두를 배우지 않은 사람은 듣고 말하기는 적당히 하지만 읽고 쓰는데는 서툴거나 아예 못하며, 게다가 그 우르두에 자기의 모어인 지방어를 섞어서 사용하기 때문에 잘못된 발음이나 문법으로 사용하는 경우가 종종 있습니다. 파키스탄 정부에서 얘기하는 식자율은 30%입니다. 글자를 읽을 수 있는 사람이 30%라는 말인데 정부에서는 이 수치보다 더 높을 것이라고 말하고 있습니다. 혹자는 이야기합니다. 자기 이름을 쓸 줄 알면 글을 쓰고 읽을 수 있다고 말한다는 것입니다. 즉 실제로 책이나 신문을 읽을 수 있는 사람으로 따지면 식자율이 훨씬 낮을 것이라는 이야기입니다.

이렇게 한 나라의 언어가 여러가지이고 모든 국민에게 100% 통용되는 언어가 없다는 것이 나라의 발전을 어렵게하는 한가지 이유가 되고 있습니다. 그래도 이 나라에서 가장 많이 이해되는 언어는 역시 우르두 입니다. 우르두를 읽을 수 있는 사람의 수는 비록 30%도 안되지만 듣고 이해할 수 있는 사람은 상당히 많습니다. 앞으로 시골과 가난한 사람에게 까지 교육이 더 보급되면 우르두를 이해할 수 있는 사람은 점차 많아질 것입니다.