러시아의 대통령, 푸틴은 누구인가 ?
백곰 러시아가 드디어 부활의 기지개를 켤 것인가 ?
지난 2000년 3월 26일 러시아 대통령 선거에서 47세의 블라디미르 푸틴 대통령 직무대행이 대권을 거머쥐면서 ‘젊은 러시아’의 진로에 관심이 쏠리고 있다. 푸틴은 이날 11명의 후보 가운데 최대 경쟁자였던 겐나디 주가노프 공산당 당수(30% 득표)를 51%대의 지지율로 물리치고 인구 1억5천만 대국 러시아의 수반에 올랐다. 지난 96년 대선에서도 옐친대통령과 결선투표까지 가 고배를 마셨던 주가노프는 이번엔 1차투표에서 푸틴에게 완패,대권의 꿈을 접고 말았다.
지난해 1999년 12월 31일 전격 사임한 옐친으로부터 후계자로 지명된 푸틴은 ‘강한 러시아’부활의 메시아로 각광받으며 러시아 국민들의 압도적인 지지를 받았다. 소 연방 해체이후 10여년간 하염없이 추락행진을 계속해온 러시아 국민들의 자존심은 구길대로 구긴 상태. 강력한 힘의 상징인 구 소련 국가보안위원회(KGB)출신에다 특유의 카리스마를 가진 푸틴은 체첸 분리독립 전쟁에서 강공책을 견지함으로써 국민들의 냉전시대 초강국 러시아에 대한 향수를 자극했다. 앞서 푸틴의 통합당이 압승한 1999년 12월 19일의 총선은 그의 대권 고지 점령을 예견해 준 것이었다.
21세기와 함께 펼쳐질 푸틴의 러시아는 어떤 모습일까? 수수께끼에 싸인 인물 푸틴의 정치·외교 행보에 대한 분석은 구구하다.
많은 러시아인들은 푸틴의 대통령 당선으로 사회 전반에 만연돼 있는 부패, 범죄와 경제 혼란 등 ‘러시아병’을 특유의 추진력으로 치유할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 그는 유세기간 중에 ‘글로벌 러시아’를 내걸고 외국인 자본 유치에 힘쓰겠다고 약속하고 나토(북대서양조약기구)에 가입할 수도 있다고 밝혔다. 서방세계와 대립하지 않는 외교정책으로 자유주의적 민주개혁을 계속해 나가겠다는 뜻이다.
그러나 그의 공약과 달리 푸틴의 등장은 현대화된 스탈린주의의 재연일 뿐이라는 우려도 강하게 제기되고 있다. 그가 보여준 체첸 강공책, 개혁을 위한 언론 통제 및 지방권력 축소안 등 비민주적 제안들로 봤을때 독재가 갈수록 확대되고 사회는 군사화될 것이란 분석이다. 푸틴은 최근 자신이 당선되면 ‘부패와 거리가 먼’KGB출신 인사들을 각료로 임명하겠다고 밝혀 이같은 우려를 증폭시키고 있다.
비관론에 선 쪽은 푸틴이 식언과 거짓말이 몸에 밴 스파이 출신이라는 점에 포인트를 둔다. 눈이 오는 날,“태양이 빛난다”고 하는게 KGB요원이라는 것이다.
그의 실용주의에 기초한 개혁마인드를 존중하는 사람들 가운데서도 러시아의 장래를 어둡게 보는 이들이 많다. 이유는 엄청난 인기를 얻고 출발했지만 이익세력들의 세력다툼 끝에 결국 실각한 미하일 고르바초프 전 대통령의 전철을 밟을 가능성이 크다는 것이다. 푸틴을 지지한 세력은 소비에트 시절의 국부를 가능케했던 군산복합체. 이들은 국유산업의 부활과 부흥을 주장하고 있고, 이제 막 자라나기 시작한 신흥세력 중산층의 자유경제 개혁의 요구는 상충될 수밖에 없다. 그 때문인지 푸틴은 선거 유세기간에 러시아 재건을 위한 명확한 처방책을 내놓지 못했다.
새로운 체제로 탈바꿈한 지 10여년. 망신창이가 된 러시아의 현주소는 푸틴이 어떤 정치지도력을 발휘하든 간에 고난의 길을 밟을 수밖에 없음을 보여 주고 있다.
러시아 경제는 폐허 그 자체다. 만연한 부패, 권력에 유착한 특권층의 할거로 빈부격차가 심해지고 국민총생산은 90년대 절반으로 떨어졌다. 지난해 1999년 경제생산량은 인구 1천만명의 벨기에보다 낮았다. 대외부채는 1천660억달러에 이른다. 공식 실업률은 12%. 실제론 이를 훨씬 넘어선다. 1인당 국민소득 829루블(34달러)이하의 빈곤층이 6천만명이다.
러시아 경제붕괴로 인해 폭증한 납치, 살인, 달러위조, 마약거래 등 마피아들의 조직범죄는 극을 달한다. 1998년 살인사건 발생 수는 인구 10만명당 20명. 10만명당 6.3명인 미국의 3배다. 자본과 결탁한 마피아세력의 정치세력화는 더욱 심각한 문제.
경제와 법질서 붕괴로 공공보건 시스템 역시 무너졌다. 지난해 1999년 러시아 남성의 평균 수명은 60.8세. 1994년 57.4세보다는 그나마 나아진 상황이다. 후천성면역결핍증 등도 2년사이 2배나 증가했다. 여성들이 자녀출산을 꺼리면서 신생아수가 1992년보다 300만명이나 줄었다.
체첸공화국 분리투쟁을 비롯한 러시아 남부 코카서스 지방 이슬람권 공화국의 분리 투쟁과 내전은 앞으로 해결해야할 최대 과제다. 체첸 난민 지원문제와 이들의 인권유린 문제를 둘러싸고 국제사회의 비등하는 비난도 큰 짐이다.
푸틴이 지금까지 인터뷰 등에서 보이고자 한대로 민주주의와 시장경제를 지향하는 강한 철인의 지도자일 수도 있다. 그러나 크렘린내 가신그룹을 포함한 정재계 기득권 세력의 지원으로 권좌에 오른 푸틴의 태생적 한계, 국가경제개입 및 언론 통제, 정보감시기구 강화 등 그가 최근 보여준 행보는 앞으로 푸틴의 러시아가 옐친시대와 별반 다를 바 없을 것이라는 비관적인 전망도 함께 던져주고 있다.
◆푸틴은 누구인가 ?◆
강력한 카리스마의 개혁주의자냐, 러시아의 시계를 거꾸로 돌릴 신 스탈린주의자냐.
엇갈리는 기대와 우려속에 러시아의 21세기를 이끌고 갈 블라디미르 푸틴 대통령 당선자. 1999년 8월 총리직에 전격 발탁돼 혜성처럼 중앙정가에 등장했다. 그는 외모에서부터 옐친이나 프리마코프 전 총리 등 기존의 러시아 정치인들과 달랐다. 슬라브족 남성의 좁고 각진 얼굴 골격에 좀처럼 웃지 않는 얄팍한 입술,상대방을 꿰뚫고 있는 듯한 차가운 눈 등은 ‘첩보영화에 등장하는 전형적인 KGB요원’. 풍기는 인상대로 그는 KGB의 엘리트 요원으로 청년기 이후를 보냈다.
스탈린이 숨지기 얼마 전인 1952년 상트 페테르부르크(구 레닌그라드)에서 태어났다. KGB요원 양성소 역할을 했던 국립 페테르부르크 법대에 다니다 특채 케이스로 활동을 시작했으며 84년 구동독에 투입돼 동독붕괴 뒤인 1990년말까지 상주했다. 맡은 역할은 스파이를 양성, 서방에 투입하는 것이었다.
동독붕괴후 대학으로 돌아와 교수직을 맡았지만 주 임무는 스파이 활동이었다. 전문가들은 1989년 동독 붕괴는 그에게 강렬한 인상을 남겼을 것으로 분석하고 있다. 그 때문인지 1990년대 초반 상트 페테르부르크에서 당시 소브차크민선시장의 측근으로 푸틴은 독일 등으로부터의 외자유치, 비효율 사업체의 민영화 등 시장자유경쟁을 적극 도입했다.
이처럼 KGB 엘리트 코스를 걸어온 푸틴은 1998년 7월 KGB 후신인 FSB(러시아 연방보안국)국장으로 취임했다. 이에앞서 수차례 중앙진출 권유를 받았으나“여든살이 넘은 부모님이 가고 싶어하지 않는 모스크바론 가지 않겠다”며 번번이 고사한 것으로 알려졌다.
FSB(전 KGB)국장 취임 이후 그는 벼락출세가도를 달렸다. 그는 취임 이후 인기만회를 노려 옐친의 둘째딸이자 대외이미지 담당관인 타티아나 디아첸코를 전격 해임하는 책략가로서의 면모를 보여줬다. 결정적으로 체첸전을 불붙여 국민적 영웅으로 부상하는 데 이용했다. 상트 페테르부르크 시장 보좌관 시절의 무역 대금 횡령의혹, 체첸전 잔혹상 등에 대한 비판도 있다.
승무원 출신인 부인 류드밀라와의 사이에 연년생 딸 둘을 둔 그는 유도 등 무술에 남다른 취미가 있다.
(작성 2000년 7월 30일)
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