사자 Lion

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사자는 BC 1000년 경부터 발호하여 아프리카와 중근동, 파키스탄, 인도의 자잘반도까지 백수의 왕으로 군림하였다. 몸통의 길이는 160-250cm, 꼬리 75-100cm에 몸무게는 150-250kg까지 나간다. 세살이 되면 성년이 되며 암컷의 경우 임신 후 105-110일만에 한마리에서 무려 여섯 마리까지 새끼를 낳아 1-2년간 어미와 아비의 품에서 안전하게 자란다. 자연에서 동물 본래의 생활을 하는 경우 대개 20-25년을 산다. -한국통신- 여보세요 95.4월 (김정만 서울대공원 동물부장) 참고

사자(Lion)라는 말은 모든 영어 번역본 구약성경에서만 약155번 사용되었다. "아리"란 히브리어와 "아르예"란 히브리어는 숫사자와 암사자를 뜻하는 말이다. "케필"이란 히브리 단어는 젊은 사자 또는 어린 사자로 보면된다.
이 히브리어는 (시 34:10) 젊은 사자(獅子)는 궁핍(窮乏)하여 주릴지라도 여호와를 찾는 자(者)는 모든 좋은것에 부족(不足)함이 없으리로다 (시 17:12) 저는 그 움킨 것을 찢으려 하는 사자(獅子) 같으며 은밀(隱密)한 곳에 엎드린 젊은 사자(獅子) 같으니이다 에 나타난다. 구약성경에서 사자라는 말이 흔히 나타나는 것을 볼 때 구약시대에 사자가 흔히 있었던 것으로 볼 수 있다.

신약성경에서 사자라는 단어는 아홉번 나타나는데 이중 일곱 번은 완전히 비유적인 것들이다. 순수하게 사자로 나타난 것은 (딤후 4:17) 주(主)께서 내 곁에 서서 나를 강건(康健)케 하심은 나로 말미암아 전도(傳道)의 말씀이 온전(穩全)히 전파(傳播)되어 이방인(異邦人)으로 듣게 하려 하심이니 내가 사자(獅子)의 입에서 건지웠느니라

사자의 사나운 동물의 표현으로는 "(벧전 5:8) 근신(謹愼)하라 깨어라 너희 대적(對敵) 마귀(魔鬼)가 우는 사자(獅子)같이 두루 다니며 삼킬 자를 찾나니"이 있다. 이 구절 때문에 주석가들 중에는 사자를 마귀로 보는 경우도 있다. 그러나 일반적으로 사자의 특징을 이야기 한 것으로 볼 수 있다. 또한 고대 로마 경기에서 이용했기 때문에 영향을 받았을 것이다. 이것은 사자의 나쁜 습성때문이 아니라 사람들에 의해 이용당한 것으로 보아야 한다. 율리오 가이사(Julius Caesar)는 많은 오락을 즐겼는데 400마리의 사자가 동원되는 거대한 규모의 연극을 베풀어 즐기기도 했다. 네로는 사자들을 풀어 놓아 곰이나 말탄 기병과 싸우게 했을 뿐만 아니라 황제에 대한 우상숭배를 거절하는 많은 크리챤을 처형할 때 그 방법중 하나로 사자에게 던저 그 밥이 되게 하였다. 구약성경에서도 다니엘은 사자굴에 같혔었다.

(단 6:7) 나라의 모든 총리(總理)와 수령과 방백(方伯)과 모사(謀士)와 관원이 의논하고 왕(王)에게 한 율법(律法)을 세우며 한 금령(禁令)을 정(定)하실 것을 구(求)하려 하였는데 왕(王)이여 그것은 곧 이제부터 삼십 일 동안에 누구든지 왕(王) 외(外)에 어느신에게나 사람에게 무엇을 구(求)하면 사자굴에 던져 넣기로 한 것이니이다
(단 6:12) 이에 그들이 나아가서 왕(王)의 금령(禁令)에 대(對)하여 왕(王)께 아뢰되 왕(王)이여 왕(王)이 이미 금령(禁令)에 어인(御印)을 찍어서 이제부터 삼십일(三十日) 동안에 누구든지 왕(王) 외(外)에 어느 신에게나 사람에게 구(求)하면 사자굴에 던져 넣기로 하지 아니하였나이까 왕이 대답(對答)하여 가로되 이 일이 적실(的實)하니 메대와 바사의 변개(變改)치 아니하는 규례(規例)대로 된 것이니라 (단 6:16) 이에 왕(王)이 명(命)하매 다니엘을 끌어다가 사자굴에 던져 넣는지라 왕(王)이 다니엘에게 일러 가로되 너의 항상(恒常) 섬기는 네 하나님이 너를 구원(救援)하시리라 하니라

사자는 "유대 지파의 사자(獅子)"로 언급되었는데 이것은 그리스도를 나타나는 말이다. 이와 관계된 창세기49:9절에 유다가 "사자(獅子)의 새끼"인 것으로 나타나 있다.
(계 5:5) 장로(長老) 중(中)에 하나가 내게 말하되 울지 말라 유대 지파(支派)의 사자(獅子) 다윗의 뿌리가 이기었으니 이 책(冊)과 그 일곱인을 떼시리라 하더라
(창 49:9) 유다는 사자(獅子)새끼로다 내 아들아 너는 움킨 것을 찢고 올라 갔도다 그의 엎드리고 웅크림이 수사자(獅子)같고 암사자(獅子)같으니 누가 그를 범(犯)할 수 있으랴
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